Die Freude war groß, als nach 82 Tagen Winterpause der Saisonauftakt gleich mit mit dem Viertelfinale des ÖFB-Cup gegen Sturm Graz in der Red Bull Arena losging. Doch statt der Freude ist jetzt nach der Partie Frustbewältigung angesagt. Die Roten Bullen sind als Cup-Sieger entthront! Es war eine lange Fußballnacht, die erst gegen Mitternacht mit dem Elferschießen die Entscheidung brachte: Salzburg unterliegt im Elferschießen unglücklich mit 4:5 – Capaldo war es am Ende, der den entscheidenen Ball für die Salzburger versemmelte.

Nach 27 Cup-Erfolgen in Folge waren es erneut die Steirer, welche den Erfolgslauf des FC Red Bull Salzburg stoppen konnten: Zuletzt war das beim 0:1 n.V. im Cupfinale 2019.

Sturm Graz muss nun definitiv als Angstgegner der Salzburger bezeichnet werden: Seit vier Pflichtspielen können die Roten Bullen keine Sieg mehr gegen die Grazer anschrieben, zwei Matches gingen sogar verloren. In der Bundesliga sind zwar noch 16 Runden zu spielen, Sturm könnte in dieser Form der junge Salzburger Truppe aber auch in der Meisterschaft durchaus den Titel wegschnappen.

Am Freitag startet der FC Red Bull Salzburg gleich mit einem absoluten Cup-Schlager in die Frühjahrssaison. Die Roten Bullen empfangen im Viertelfinale des UNIQA ÖFB Cups den SK Puntigamer Sturm Graz. Das Duell wird von Schiedsrichter Julian Weinberger geleitet. Dass der ORF die Partie aus der Red Bull Arena (Anpfiff 20:45 Uhr) live auf ORF 1 übertragen wird, dürfte etliche Fans dazu animieren das Matchen vom Patschenkino aus zu verfolgen. 

Für den Titelverteidiger geht es nicht nur um den Aufstieg ins Halbfinale des Bewerbs, sondern auch um die Fortsetzung einer tollen Serie: Seit 2014 sind die Roten Bullen in jeder Cup-Runde mit dabei. Die letzte Niederlage setzte es 2017/18, als das Finale gegen Sturm mit 0:1 (nach Verlängerung) verloren wurde.

Das letzte Cup-Duell mit den Steirern stammt aus der Saison 2020/21, wo sich der FC Red Bull Salzburg im Halbfinale auswärts mit 4:0 durchsetzen und revanchieren konnte.

Auch in der laufenden Saison der ADMIRAL Bundesliga ist Sturm Graz ein harter Brocken. So gab es für das Team von Matthias Jaissle nach dem 1:2 (auswärts) bzw. einem 0:0 (daheim) noch keinen vollen Erfolg.